留萌市の北方，車で30分程度の所にある，人口5,000人ほどの町です。
語源のアイヌ語は忘れてしまいました。
東京の小平(こだいら)市とは姉妹関係を結んでいます。

かつしこの独断では，「レジャーの町」です。
望洋台スキー場をはじめ，望洋台キャンプ場，臼谷海水浴場，鬼鹿海水浴場，ユースホステルなどがあります。
特にこの町の南端，臼谷(うすや)という地区の海水浴場の人気は高く，シーズンには道北各地より多数の海水浴客が詰めかけます。

スキーがとても盛んです。
地元児童の望洋台スキークラブは全道レベルです。
アルベールビル・リレハンメル五輪複合代表の阿部雅司選手もこの町の出身です。

観光名所としては，鬼鹿(おにしか)地区にある，「旧花田番屋」(重要文化財)が有名です。
食べ物なら，アイボリーメロンかな。

季節に関係なく，オールシーズン楽しめる町であります。

書き忘れるところでしたが，「農業の町」でもあります。
今は亡き私の祖父母も，富岡(とみおか)という地区で農家をやってました。
お米とメロンを主に作ってましたが，馬や鶏などもいて，彼らに会うのが楽しみでした。
幼い頃の想い出が，たくさん詰まった町です。

(15-Jan-96)

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