聖徳太子と法隆寺


[聖徳太子]		［法隆寺　西院伽藍］

５７４（敏達３）年、父、用明天皇、母、穴穂部間人皇后の皇子（厩戸皇子）として生誕しました。用明天皇の母・堅塩媛、穴穂部間人皇后の母・小姉君は、ともに蘇我稲目の娘で、蘇我馬子とは兄妹でした。また、妃の一人、刀自古郎女は、蘇我馬子の娘でした。

５９３年、推古天皇が即位し、甥の厩戸皇子を皇太子に立て（聖徳太子）、摂政に任じ、国政を委ねましが、事実上は、太子と馬子との共同執政といわれます。

６０１（推古９）年には、聖徳太子は斑鳩宮を造営し、政治の基調に仏教を採用し、文化の向上と仏教の興隆を目指し、

冠位十二階や憲法十七条の制定
遣隋使・小野妹子を派遣、国書を煬帝に奉呈
天皇記、国記の記録
勝鬘経義疏、維摩経義疏、法華経義疏の撰

などを行いました。

法隆寺西院飛鳥時代の遺構を伝える法隆寺は、金堂に安置されている薬師如来の光背銘によると、用明天皇が自らの病気平癒を祈って薬師像と寺の建立を発願したが、その完成を待たずに崩御し、その遺命を受けた推古天皇と聖徳太子が６０７（推古１５）年に完成したとあります。金堂釈迦三尊像の光背銘によると、６２１（推古２９）年に間人皇后が亡くなり、６２２（推古３０）年に太子も病いに倒れ、太子を看病していた妃膳夫人も病床に臥したといいます。そのとき、他の太子の妃や山背大兄皇子をはじめとする皇子、諸臣が太子と等身の釈迦像の造顕を発願したが、膳夫人、聖徳太子と相次いで薨去したといいます。そこで、６２３（推古３１）年に釈迦像を仏師・鞍作止利に造らせたと伝えられます。そして６４３（皇極２）年、蘇我入鹿に攻められた山背大兄皇子一族は、斑鳩寺で自害し、聖徳太子一族は滅亡しました。

『日本書紀』によると、６７０（天智９）年に法隆寺は一屋も余すことなく焼失したといいます。金堂と五重塔を擁する現在の西院伽藍は、天武・持統朝に着工され和銅年間（７０８～７１４）には完成されていたといわれます。